Vår historie
Den historiske bakgrunnen
Ideen til både Birkebeinerrennet, Birkebeinerrittet og Birkebeinerløpet er hentet fra den historiske birkebeinerferden.
Sekken på 2 kg, som alle birkebeinere som skal over fjellet må bære, symboliserer kongssønnen Haakon Haakonsøn i tillegg til at den bidrar til deltagernes sikkerhet over fjellet.
Vekten på sekken var på 5,5 kg fra 1932 til 1993. Fra 1993 og fram til juni 2026 var kravet til vekt på sekk på 3,5 kg. Fra juni 2026 er kravet til sekkens vekt 2 kg.
Endringene både i 1993 og i 2026 var begrunnet i utvikling av lettere og mer funksjonelt utstyr.
Hensikten med krav til sekk med en satt minimumsvekt er å sikre at deltakerne har med nødvendig utstyr for å håndtere skiftende værforhold og uforutsette situasjoner.
Ved en reduksjon til 2 kg i 2026 vurderes det at:
• Påkrevd sikkerhetsutstyr fortsatt kan medbringes
• Deltakernes egenberedskap opprettholdes
• Arrangementets sikkerhetsnivå ikke svekkes
Den historiske bakgrunnen
Det var borgerkrig i Norge rundt år 1200 Under hver sin høvding kjempet flokk mot flokk om herredømmet av landsdelene og riket. Birkebeinernes fører, kong Sverre hadde tilkjempet seg makten over det meste av landet da han døde i 1202. Men i Viken og over Opplandene var baglerne sterkest.
Haakon Haakonsøn ble født i Østfold våren 1204. Faren, Haakon Sverressøn døde Nyttårsdagen i 1204, og kongssønnen ble straks "etterstrebd" av baglerne som ville ha et mulig kongsemne av veien. Derfor måtte Haakon bringes i sikkerhet, og noen birkebeinere flyktet med barnet for å føre det til vennen, kong Inge i Nidaros.
De kom til Hamar på julaften i 1205, og fór videre til en liten gård ved Lillehammer, hvor de holdt seg skjult i julen. Da de skulle videre turte de ikke ta den vanlige veien opp gjennom Gudbrandsdalen, men dro over fjellet til Østerdalen. På denne turen led de mye ondt av styggevær, frost og snø.
De to beste skiløperne av dem, Torstein Skjevla og Skjervald Skrukka dro i forveien med barnet, og nådde velberget ned i Østerdalen, hvor bøndene tok vel imot dem og viste dem veien videre nordpå.
Bak sagaens knappe beretning om denne birkebeinerferd ligger en dåd som må tiltale norsk ungdom til alle tider. Vi ser for oss de to menn der de kjemper seg fram over fjellet i forrykende uvær uten å tenke på å snu eller gi opp. Det var landets framtid det gjaldt, og de satte inn alt de eide av mot, krefter og vilje for å bringe i sikkerhet det barn som de håpet og trodde skulle bli Norges konge.
Haakon Haakonsøn ble konge og gjorde slutt på borgerkrigene. Under ham hadde Norge sin storhetstid i middelalderen.
Artikkel om Birkebeinerne
I forbindelse med filmen Birkebeinerne 2016, skrev Hans Olav Lahlum en utdypende artikkel i VG om historien og hvordan Birkebeinerne formet oss som nordmenn. Les artikkelen