Tekst og foto: Ingeborg Scheve

44-åringen, som er verdensmester i både langrenn og skiskyting, frydet seg over både sammenlagtpallen og soleklar klasseseier i Birkebeinertrippelen på første forsøk.

– Jeg blir aldri lei av det, sier Berger tilfreds etter målgang.

Han forteller samtidig at han ikke har slitt ut sykkelen i oppkjøringen til Birkebeinerrittet.

– Det har blitt mest løping. Jeg er en solskinnssyklist, og det har ikke vært så mye solskinn i sommer, sier Berger.

Men det var Morten Eide Pedersen som vant Birkebeinertrippelen totalt. I forkant av Birkebeinerrittet ledet Eide Pedersen med nesten en halvtime på den tidligere verdensmesteren, og tok en overlegen seier sammenlagt. Det passet han perfekt.

– Det var derfor jeg stilte. Det er alltid moro å vinne, men det er lenge siden nå. Jeg har ikke fått stilt i rittet fordi det har krasjet med rulleskirenn. 2015 var siste gang jeg syklet Birkebeinerrittet sist, sier Eide Pedersen.

– Det var første rittet i år, men det er gøy å se at jeg er litt allsidig.

36-åringen som debuterte i Ski Classics med König Ludwiglauf i Tyskland i 2011, ble den første til å bikke over 100 løp i Ski Classics. Det gjorde han vinteren 2022.

Topp 3 Birkebeinertrippelen menn
1. Morten Eide Pedersen, Team Eksjöhus/Birken,
2. Asbjørn Slagteren Fjellvåg, Asker CK
3. Lars Berger, Dombås IL, 6:50:32

Mellom Eide Pedersen og Berger gikk syklisten Asbjørn Slagteren Fjellvåg inn på andreplass, opp fra sjuendeplass i forkant av Birkebeinerrittet.

Langløper knuste syklistene i dameklassen
Også i dameklassen var det en langrennsløper som tok totalseieren i Trippelen. Marthe Bjørnsgaard vant Birkebeinertrippelen sammenlagt med nesten en halvtime.

Topp 3 Birkebeinertrippelen kvinner
1. Marthe Bjørnsgaard, Lillehammer CK, 7:56:24.2
2. Sigrid Bye, Eidsvoll SK, 8:20:45.6
3. Brita Cecilie Mustad, Langesund TRI, 8:23:52