Tekst: Birken / Foto: Lars Martin Bøe

Har du hørt om biskopen, sognepresten, kantoren og menighetsrådsrepresentanten som skulle på ski? Det kan høres ut som en uventet kombinasjon, men det er akkurat det som skjer!

Det er travle dager for gjengen hos Lillehammer Kirkelige Fellesråd.

Det nærmer seg nemlig et stort og viktig besøk, der kantor Gunnar Melbø har lagt opp til en artig utfordring. 

– Når bispevisitaset ble til uka Birken er, utfordret vi biskopen til å bli med, sier Melbø.

Kirkene i Lillehammer har satt sammen et program til biskopen kommer på besøk. Melbø forteller at besøket er høytidelig og seriøst for menighetene, og at det er mye å holde styr på når det kommer til å sørge for at alt skal være i orden.

I forbindelse med det viktige besøket, fikk Melbø en glimrende idé: StafettBirken.

Og Biskop Ole Kristian Bonden er klar for utfordringen. 

– Han sa ja med en gang, og synes det hørtes morsomt ut, forteller Melbø.

Spesielt for byen

Laget består av en prest, en folkevalgt fra menighetsrådet, en organist og biskopen selv. Alle med ulikt utgangspunkt.

Fredag 14. mars skal de gå hver sin etappe på Right To Play StafettBirken. 

– Jeg synes ski og idrett burde være en del av programmet når biskopen kommer. Det er en viktig del av Lillehammers identitet og det er mange som er på Lillehammer på grunn av ski og idrett, så det hadde vært rart om idrett og ski ikke var en del av programmet, sier Melbø.

I løpet av besøket skal biskopen innom alle kirkene og flere institusjoner i Lillehammer. Formålet med besøket er å blant annet se, støtte, inspirere og veilede menighetene og ansatte, og gjøre kirkens nærvær synlig i lokalsamfunnet. 

– Når biskopen har visitas her og skal bli kjent med Lillehammer og hva som er særegent, er det naturlig at vi legger inn Birken i programmet. Det er ganske spesielt for Lillehammer å ha et profilert skirenn. På den måten kan også kirken være til stede på andre arenaer, og det er fint å støtte slike tiltak.

Skiprepp og samhold

I forbindelse med utfordringen har de planlagt ulike besøk som skal forberede biskopen på skirennet. 

På programmet er det en tur innom testlaben på Høgskolen, skiprepp hos Rustadstuen Sport og et møte med representanter for trening og mosjonsmiljøet i Lillehammer skiklubb, med påfølgende skiteknikkurs.

Samtidig skal de ha bålpanne på indre bane under StafettBirken, slik at flere av kollegene i kirkene i Lillehammer kan være med å heie på laget sitt. 

– Det er jo en fin måte å gjøre noe annet enn det man jobber med, å dra ut og oppleve noe annet sammen.

Klare for StafettBirken

Melbø har selv gått Birken tidligere, men nå går han mest på ski med barna.

På laget fra Lillehammer er også sogneprest Guri Enger som i sine yngre dager gikk aktivt på langrenn, og Ola Weihe som også tidligere har gått Birkebeinerrennet.

De har ikke planlagt noen fellestreninger før StafettBirken, men Melbø er sikker på at det blir en artig og sosial dag.

– Vi er nok klare når dagen kommer.

Og biskopen selv, ser veldig frem til besøket på Lillehammer og til å få testet seg i birkebeinerløypene.  

– Jeg er på bispevisitas på Lillehammer samtidig med Birkebeinerrennet. Da er det meningsfylt å bruke en formiddag i skiløypene. Jeg er glad i å gå på ski, men ikke like ivrig i å konkurrere. StafettBirken gir meg anledning til å gjøre noe gøy sammen med andre. Men jeg må spare litt på kreftene til søndagens visitasgudstjeneste i Lillehammer kirke, sier Bonden.

Nå gjenstår bare siste finpuss – skiprepp, litt teknikktrening og kanskje en liten bønn om gode ski.

Uansett hvordan det går i sporet, er én ting sikkert: Dette blir en stafett med både sportsånd og samhold i sentrum.

Klarer noen å slå biskopens lag i StafettBirken? Meld på ditt lag og bli med på utfordringen!