Blant rutinerte veteraner og erfarne skiløpere finner vi i år de ivrige mosjonistene Camilla (35) og Johannes (35), som skal gå Birkebeinerrennet for første gang. Med stor entusiasme og mål om en god opplevelse, ser de frem til å bli en del av folkefesten.

Hvert år står det tusenvis av spente Birkebeinere klare bak startstreken på Tingstadjordet. Noen er rutinerte og har gått over fjellet mange ganger, mens andre skal legge ut på den 54 kilometer lange turen i Birkebeinerriket for aller første gang. 

Det er bare et par uker siden Camilla Tysland Lillehagen (35) og Johannes Wahl Gran (35) meldte seg på Birkebeinerrennet.

Kjæresteparet som holder til på Lillehammer og aldri har gått et skirenn før, er spente på hva som møter dem. 

– Birken er en folkefest som det blir gøy å kunne bli en del av. Jeg tenker at en gang må være den første, og det kan hende jeg elsker det, smiler Camilla.

– Birken er en insitusjon og noe man har et forhold til. Det er et fint tillegg til byen, så det er veldig gøy å kunne være en del av de som gjennomfører, sier Johannes.

Den gode følelsen

I en travel hverdag med jobb og andre gjøremål, prøver kjæresteparet å holde seg aktive.

Med felleski som alltid står klare og kort veg til skiløypa, føler de seg priviligerte.

– Jeg har hund og er veldig glad i å gå tur i skogen. På vinteren når den uansett må luftes så blir skitur prioritert, sier Camilla. 

Johannes forteller at de begge går på ski flere ganger i uka, og mener det var på tide å teste ut det å være med på et skirenn. Da ble Birken et naturlig valg.

Wahl Gran har deltatt på LøpeBirken flere ganger, og har løpt både UltraBirken og Birken Fjellmaraton med ulikt utgangspunkt. 

Men det han sitter igjen med som er felles for alle deltakelsene, er den gode følelsen av å krysse målstreken. 

– Den følelsen man får når man kommer i mål etter å ha vært lenge i aktivitet og at det endelig over, er en deilig følelse som jeg unner Camilla å oppleve. 

Gå mye på ski

I forkant av Birkebeinerrennet er målet å gå så mye på ski som mulig. 

For tips og råd hører Camilla på NRK-podkasten "Skiklubben" med Emil Gukild, Silje Nordnes og Anders Aukland, som har satt seg ulike mål til årets Birkebeinerrenn. 

– Silje er den jeg identifiserer meg med, men Anders er den jeg hører på. Han sier mye, men en ting jeg har fått med meg er at man skal gå mye på ski. Han sier man skal øve på det man skal gjøre, og det skal jeg klare, sier Camilla. 

For å forberede seg har Johannes deltatt på teknikkurs og akkurat fullført Furusjøen Rundt, som er et av flere seedingrenn til Birken. 

– Det var mitt første skirenn, og var fantstisk gøy. Det er veldig trivelig å være en del av noe så stort med så mange andre, så nå gleder jeg meg til Birken, sier han. 

Det nærmer seg også Camillas første skirenn. Hun skal gå Ingalåmi, som også er et seedingrenn, der hun får muligheten til å teste formen. 

– Vi prøver å gjøre det ordentlig. Jeg har ikke noe mål om tid eller noe sånt, men vil at det skal bli en god opplevelse, sier hun. 

Fulle av forventinger 

15. mars går startskuddet til årets Birkebeinerrenn, og Johannes og Camilla er både spente og forventningsfulle.

– Jeg håper at det blir en god opplevelse og en fin tur. Så håper jeg at formen er grei og at jeg føler jeg får være med på den store folkefesten. Det er mitt mål, sier Camilla. 

Johannes på den andre siden håper også det blir en fin opplevelse, men ønsker å gå så fort han klarer og gi det han har over fjellet. 

– Målet blir å klare å disponere kreftene riktig slik at jeg kan ta meg litt ut. 

Selv om kjæresteparet har ulike målsetninger, mener de at alle uansett hvilke forutsetninger man har, vil kunne komme seg gjennom og se på det som en god erfaring. 

– Birken er for alle. Det er en stor bredde så alle kan være med, og det er litt av sjarmen. Enten man har gått lite eller mye på ski, er proff eller lykkelig mosjonist, sier Johannes. 

– Det blir uansett en skikkelig god historie, legger Camilla til.