Tekst og foto: Ingeborg Scheve

– Det betyr så utrolig mye. Dette topper karrieren min, jubler Anikken Gjerde Alnæs mens tårene renner.

31-åringen fra Team Engcon vinner Birkebeinerrennet med 2.6 sekunder til Silje Øyre Slind fra Team Aker Dæhlie, mens Alnæs teamkollega Hanna Lodin blir nummer tre.

I fjor vant hun Ski Classics sammenlagt, mot alle odds etter en rulleskiulykke som kunne tatt livet av henne. Nå ligger hun an til å gjøre det igjen. Og så vinner hun Birkebeinerrennet, som har vært en hodepine for henne helt siden hun startet.

– Jeg trodde ikke jeg kunne toppe det jeg gjorde i fjor, men tydeligvis er det mulig. sier hun. – Dette topper karrieren min, sier hun etter seieren min.

Om tre uker legger hun opp.

Bak de tre som kjempet om pallen er det drøyt et minutt ned til Emilie Fleten på fjerdeplass.

Topp 3 kvinner elite

1. Anikken Gjerde Alnæs, Team Engcon/Norge, 2:43:43.2
   2. Silje Øyre Slind, Team Aker Dæhlie/ Norge, +2.6
   3. Hanna Lodin, Team Engcon/Sverige, +11.9